RESUMEN: ¿Las incapacidades médicas deben ser consecutivas para su reconocimiento? Cuando una persona presenta varias incapacidades médicas con días de descanso o períodos sin certificado entre ellas, puede surgir la duda de si deben ser consecutivas para que proceda su reconocimiento. El Ministerio de Salud precisó cómo opera la prórroga, qué interrupción conserva la continuidad y qué elementos deben revisarse para distinguir una incapacidad prorrogada de una nueva.
La existencia de días sin incapacidad entre dos certificados no significa, por sí sola, que el período anterior haya terminado para efectos de establecer una prórroga. El criterio depende de las condiciones previstas para estas situaciones: la nueva incapacidad debe corresponder a la misma enfermedad o lesión, o tener relación directa con ella, y entre un certificado y otro no puede existir una interrupción superior a 30 días calendario.
Además, el concepto aclara que no existe una disposición legal que exija que todas las incapacidades sean consecutivas para su reconocimiento. Esto permite diferenciar entre incapacidades independientes y aquellas que mantienen continuidad para efectos de su tratamiento como prórroga.
Las incapacidades médicas no tienen que ser consecutivas para su reconocimiento. Una nueva incapacidad puede considerarse prórroga si corresponde a la misma enfermedad o lesión, o a otra relacionada, y entre certificados no hay una interrupción mayor a 30 días calendario, según el caso concreto.
¿Existe una obligación legal de presentar incapacidades consecutivas?
No. El Ministerio de Salud señala expresamente que no existe una disposición legal que exija que todas las incapacidades médicas sean consecutivas para efectos de su reconocimiento.
La aclaración es importante porque la continuidad de las incapacidades y la existencia de una prórroga son conceptos relacionados, pero no significan que cada certificado deba emitirse inmediatamente después del anterior.
El documento explica que el auxilio de incapacidad tiene como finalidad suplir económicamente los días en que el trabajador está incapacitado y no recibe el pago de su sueldo por la ausencia laboral.
Por tanto, la ausencia de certificados consecutivos no constituye, por sí sola, una razón para desconocer una incapacidad.
¿Cuándo una nueva incapacidad se considera una prórroga?
La prórroga está regulada por el artículo 2.2.3.3.2 del Decreto 780 de 2016, citado en el concepto.
El médico u odontólogo tratante determina el período de incapacidad y puede expedir el certificado hasta por 30 días, con posibilidad de prorrogarlo por períodos de hasta otros 30 días, de acuerdo con su criterio clínico.
Para que exista prórroga deben concurrir las condiciones señaladas por la norma:
- La nueva incapacidad debe ser por la misma enfermedad o lesión.
- También puede corresponder a otra enfermedad o lesión que tenga relación directa con la anterior.
- Puede existir un código de diagnóstico CIE diferente.
- Entre una incapacidad y la siguiente no puede haber una interrupción mayor a 30 días calendario.
Esto significa que un cambio en el código del diagnóstico no impide automáticamente considerar una incapacidad como prórroga si existe una relación directa entre las enfermedades o lesiones.
¿Los días de descanso rompen la continuidad de una incapacidad?
No necesariamente.
El concepto recoge el criterio de la Corte Constitucional según el cual una interrupción inferior a 30 días no rompe la continuidad de un período de incapacidad. La existencia de días sin certificado debe analizarse dentro de las reglas aplicables a la prórroga.
Por ello, la sola existencia de días de descanso o de interrupciones inferiores a 30 días no implica que se haya perdido la continuidad.
El análisis debe considerar cuánto tiempo transcurrió entre los certificados y si existe una relación clínica o causal entre los diagnósticos.
¿Un diagnóstico diferente impide que exista una prórroga?
Tampoco necesariamente.
El concepto señala que una prórroga puede presentarse cuando la nueva incapacidad corresponde a la misma enfermedad o lesión, o a otra que tenga relación directa con ella, incluso cuando el código de diagnóstico sea diferente.
Por eso, no basta con observar que los certificados tengan diagnósticos distintos. El criterio relevante es establecer si existe una relación directa entre las condiciones médicas y, además, verificar el tiempo transcurrido entre una incapacidad y otra.
En el caso planteado en la consulta, se mencionaban incapacidades asociadas a infección intestinal y otras relacionadas con depresión. El concepto no determina si esos diagnósticos concretos constituyen o no una prórroga, pues advierte que la determinación requiere analizar cada caso particular.
¿Por qué es importante determinar si existe continuidad?
La continuidad puede ser relevante para establecer cómo se contabilizan los períodos de incapacidad y quién debe asumir el reconocimiento económico según la duración.
El concepto presenta la distribución general de responsabilidades: los primeros dos días corresponden al empleador; desde el tercer día y hasta el día 180 interviene la EPS; entre los días 181 y 540 corresponde a la administradora del fondo de pensiones, y desde el día 541 vuelve a intervenir la EPS, conforme a las disposiciones citadas en el documento.
Además, para el reconocimiento y pago de incapacidades de origen común, el documento cita como condiciones, entre otras, estar afiliado como cotizante, haber cotizado al menos cuatro semanas inmediatamente anteriores al inicio de la incapacidad y contar con el certificado expedido o validado por la entidad correspondiente.
¿Qué debe revisarse para determinar si una incapacidad es una prórroga?
El Ministerio de Salud concluye que no puede determinarse únicamente observando si los certificados son consecutivos.
Para establecer si se trata de una prórroga o de una nueva incapacidad independiente deben revisarse, especialmente:
- El tiempo transcurrido entre una incapacidad y la siguiente.
- La relación clínica o causal entre los diagnósticos.
- Si la nueva incapacidad corresponde a la misma enfermedad o lesión o tiene relación directa con ella.
- Si entre los certificados existe una interrupción superior a 30 días calendario.
El documento también precisa que el concepto tiene carácter general y que no resuelve casos específicos ni constituye prueba dentro de actuaciones administrativas o judiciales.
La precisión es relevante porque evita confundir la existencia de días de descanso o interrupciones con la pérdida automática de continuidad. Para determinar si existe una prórroga o una nueva incapacidad, debe revisarse cada caso, especialmente el tiempo entre certificados y la relación clínica o causal entre los diagnósticos. El concepto también recuerda que sus conclusiones tienen carácter general y no resuelven casos particulares. Por eso, la continuidad no depende únicamente de que los certificados aparezcan uno después de otro.
Ver a continuación Concepto Ministerio de Salud y Protección Social sobre: ¿Las incapacidades médicas deben ser consecutivas para su reconocimiento?
Ministerio de Salud y Protección Social
ASUNTO:
Concepto jurídico sobre prorroga de incapacidades Radicado 2026423001508882 ID 1889249
Bogotá D.C.,
Respetada señora:
Procedente del Departamento Administrativo de la Función Pública, hemos recibido su comunicación, mediante la cual manifiesta:
“Actualmente existe la duda frente a cómo proceder ante la incapacidades de un funcionario del cuerpo y custodia del INPEC.
Desde el mes de diciembre se encuentra incapacitado.
Las incapacidades no son consecutivas debido a que los días de descanso de la compañía a la cual pertenece el señor dice que son días se descanso y que no debe presentar incapacidad consecutiva.
Los diagnósticos de las incapacidades no son relacionados. (Unos son por infección intestinal y otros por depresión).
Que ley argumenta que las incapacidades deben ser consecutivas? Teniendo en cuenta que si no labora no tiene derecho a su día de descanso.(…)”
En primer lugar, es preciso indicar que este Ministerio es un organismo perteneciente a la Rama Ejecutiva del poder público, que tiene como finalidad primordial el fijar la política en materia de salud y protección social, planes generales, programas y proyectos del sector salud y del Sistema General de Seguridad Social en Salud – SGSSS, así como dictar las normas administrativas – técnicas y científicas de obligatorio cumplimiento para el mismo, de igual manera esta Dirección Jurídica tiene por competencia emitir conceptos sobre la aplicación de las normas del SGSSS, por consiguiente, los pronunciamientos que expide esta dependencia son de carácter general y no particular, por lo que no resuelven casos específicos ni constituyen prueba dentro de actuaciones administrativas o judiciales.
En este punto es pertinente señalar que de conformidad con el artículo 28 de la Ley 1437 de 20111 sustituido por el artículo 1 de la Ley 1755 de 20152, los conceptos emitidos por las autoridades como respuestas a peticiones realizadas en ejercicio del derecho a formular consultas no serán de obligatorio cumplimiento o ejecución, ya que estos no tienen decisiones que produzcan efectos jurídicos, es decir que creen, modifiquen o extingan alguna situación en particular, y así lo ha señalado la Corte Constitucional en diferentes pronunciamientos, al caso, se cita lo dispuesto en la Sentencia C-487/963:
Sentencia C-487/96:
“Los conceptos no constituyen, en principio, una decisión administrativa, es decir, una declaración que afecte la esfera jurídica de los administrados, en el sentido de que se les imponga mediante ellos deberes u obligaciones o se les otorguen derechos. Cuando se produce a instancia de un interesado, éste queda en libertad de acogerlo o no y, en principio, su emisión no compromete la responsabilidad de las entidades públicas, que los expiden, ni las obliga a su cumplimiento o ejecución.
Señalado lo anterior, se esbozará a continuación lo contemplado en la normatividad vigente aplicable para el pago de las prestaciones económicas por incapacidades, así:
La Ley 100 de 19934, en su artículo 2065, establece que el Régimen Contributivo del Sistema General de Seguridad Social en Salud – SGSSS, reconocerá las incapacidades por Enfermedad General, de conformidad con las disposiciones legales vigentes.
El auxilio de incapacidad se pagará con el fin de suplir económicamente los días en que el trabajador está incapacitado y no recibiría el pago de su sueldo por la ausencia en dichos días, tal y como lo ha expresado la Corte Constitucional en Sentencia T-333 – – 136, al indicar:
“(…)
4.1. El subsidio por incapacidad laboral hace parte del esquema de prestaciones económicas que el legislador diseñó con el objeto de cubrir a los afiliados al Sistema General de Seguridad Social Integral frente a las contingencias que menoscaban su salud y su capacidad económica. En concreto, el subsidio cumple el propósito de sustituir el salario cuando el trabajador debe ausentarse del lugar en el que cumple sus actividades laborales, tras sufrir una enfermedad o un accidente que le impide desempeñar temporalmente su profesión u oficio. (…)” (Negrilla fuera de texto).
Debe aclararse que al tratarse de enfermedades o accidentes de origen común, entendidas como aquellas que no provienen de accidente de trabajo o enfermedad laboral, los responsables de realizar el reconocimiento y pago son el empleador, la EPS o la Administradora del Fondo de Pensiones (AFP) que han recibido las respectivas cotizaciones dependiendo del tiempo que se prolongue, así:
En este sentido y por regla general del –SGSSS-, la incapacidad será reconocida por la EPS o la Entidad Adaptada una vez ésta es expedida por el profesional adscrito o perteneciente a la misma, caso en cual, dicha entidad deberá reconocer la prestación económica derivada de la incapacidad por enfermedad general, en la medida en que se haya cotizado en los términos previstos en el artículo 2.2.3.3.1 Decreto 2126 de 20237, incorporado en el Decreto 780 de 20168, el cual establece:
“Artículo 2.2.3.3.1 Condiciones para el reconocimiento y pago de incapacidades de origen común. Para el reconocimiento y pago de incapacidades de origen común, deben acreditarse las siguientes condiciones al momento del inicio de la incapacidad:
- Estar afiliado al Sistema General de Seguridad Social en Salud, en calidad de cotizante, incluidos los pensionados con ingresos adicionales.
- Haber cotizado efectivamente al Sistema General de Seguridad Social en Salud, como mínimo cuatro (4) semanas, inmediatamente anteriores al inicio de la incapacidad, equivalente a 28 días. El tiempo mínimo de cotización se verificará a la fecha límite de pago del periodo de cotización en el que inicia la incapacidad.
- Contar con el certificado de incapacidad de origen común expedido por el médico de la red de la entidad promotora de salud o entidad adaptada o validado por esta.
(…)
Para el reconocimiento y pago de la incapacidad de origen común y sus prórrogas, se tomará como Ingreso Base de Cotización el reportado en el mes anterior al inicio de la incapacidad, entendiendo por inicio, el reportado en el día uno (1) de la incapacidad inicial, no el de las prórrogas.
(…) (Subrayas fuera de texto)
Es claro que la incapacidad será reconocida por la Entidad Promotora de Salud – EPS o la Entidad Adaptada en la medida en que se haya cotizado como mínimo cuatro (4) semanas inmediatamente anteriores al inicio de la incapacidad, equivalente a 28 días y será liquidada teniendo en cuenta el ingreso base de cotización – IBC reportado en el mes anterior al inicio de la incapacidad.
Ahora bien, en lo que respecta a las prórrogas de las incapacidades, esto se encuentra regulado en el artículo 2.2.3.3.2 del Decreto 780 de 2016 el cual indica en su parágrafo primero, lo siguiente:
“Artículo 2.2.3.3.2 Certificado de incapacidad. El médico u odontólogo tratante, según sea el caso, deberá expedir el documento en el que certifique la incapacidad del afiliado, el cual debe contener como mínimo:
(…)
14. Prorroga: Si o No (…)
El médico u odontólogo tratante determinará el periodo de la incapacidad y expedirá el certificado hasta por un máximo de treinta (30) días, los cuales puede prorrogar según su criterio clínico, por periodos de hasta treinta (30) días cada uno.
(…)
Parágrafo 1. Se entiende por prórroga de la incapacidad, la que se expide con posterioridad a la inicial, por la misma enfermedad o lesión, o por otra que tenga relación directa con esta, así se trate de código diferente de diagnóstico (CIE), y siempre y cuando entre una y otra no haya una interrupción mayor a treinta (30) días calendario.” (Subrayas y negrillas fuera de término)
Igualmente, es oportuno señalar que a nivel jurisprudencial sobre la interrupción de la continuidad de los períodos en los que se prescriben certificados de incapacidad para establecer los responsables de asumirlas, la Corte Constitucional en Sentencia T-401 de 2017, expresó lo siguiente:
«(…) 44. Ahora bien, contrario a lo sostenido por la EPS Sanitas, simple interrupción de la continuidad de los períodos en los que se prescriben certificados de incapacidad no basta para que se pueda predicar una ausencia de continuidad en las incapacidades. En efecto, como lo han reconocido tanto esta Corporación como el Ministerio de Salud y Protección Social, las interrupciones inferiores a 30 días no rompen con la continuidad de un período de incapacidad. De este modo, a partir de la aplicación analógica del artículo 13 de la Resolución 2266 de 1998, «se entiende como prorroga de incapacidad, la que se expide con posterioridad a la inicial, por la misma enfermedad o lesión, o por otra que tenga relación directa con ésta, así se trate de código diferente y siempre y cuando entre una y otra no haya interrupción mayor a treinta (30) días calendario-
.
En razón de lo anterior, resulta necesario establecer en cuáles casos se prorrogaron las incapacidades de la accionarte y en cuáles eventos existió una interrupción que implica reiniciar la contabilización de los días de incapacidades continuas» (Negrillas y subrayas fuera de texto).
Conforme a la normativa expuesta, no existe disposición legal que exija que todas las incapacidades médicas deben ser consecutivas para efectos de su reconocimiento. No obstante, el ordenamiento normativo ya citado sí regula la figura de la prórroga, la cual se configura cuando la nueva incapacidad se expide por la misma enfermedad, lesión o por otra relacionada, siempre que entre una y otra no exista interrupción mayor a treinta (30) días calendario, conforme al parágrafo 1 del artículo 2.2.3.3.2 del Decreto 780 de 2016.
En ese sentido, la sola existencia de días de descanso o de interrupciones inferiores a treinta (30) días no implica la ruptura de la continuidad del período de incapacidad, tal como lo ha señalado la Corte Constitucional en la Sentencia T-401 de 2017. No obstante, para determinar si se está frente a una prórroga o ante una nueva incapacidad independiente, resulta indispensable analizar cada caso concreto, verificando especialmente el tiempo transcurrido entre incapacidades y la relación clínica o causal entre los diagnósticos emitidos.
El presente concepto tiene el efecto determinado en el artículo 28 del Código del procedimiento Administrativo y de lo Contencioso Administrativo, sustituido en su Título II, por el artículo 1 de la Ley 1755 de 2015, el cual establece que: “Salvo disposición legal en contrario, los conceptos emitidos por las autoridades como respuestas a peticiones realizadas en ejercicio del derecho a formular consultas no serán de obligatorio cumplimiento o ejecución”.
Cordialmente,
- Por la cual se expide el Código de Procedimiento Administrativo y de lo Contencioso Administrativo.
- Por medio de la cual se regula el Derecho Fundamental de Petición y se sustituye un título del Código de Procedimiento Administrativo y de lo Contencioso Administrativo.
- Magistrado Ponente: Dr. ANTONIO BARRERA CARBONELL
- Por la cual se crea el sistema de seguridad social integral y se dictan otras disposiciones.
- ARTÍCULO 206. INCAPACIDADES. Para los afiliados de que trata el literal a) del artículo 157, el régimen contributivo reconocerá las incapacidades generadas en enfermedad general, de conformidad con las disposiciones legales vigentes. Para el cubrimiento de estos riesgos las Empresas Promotoras de Salud podrán subcontratar con compañías aseguradoras. Las incapacidades originadas en enfermedad profesional<6> y accidente de trabajo serán reconocidas por las Entidades Promotoras de Salud y se financiarán con cargo a los recursos destinados para el pago de dichas contingencias en el respectivo régimen, de acuerdo con la reglamentación que se expida para el efecto.”
- Disponible en https://www.corteconstitucional.gov.co/relatoria/2013/T-333-13.htm
- por el cual se sustituyen los Capítulos 1, 2, 3 y 4 del Título 3 de la Parte 2 del Libro 2 del Decreto número 780 de 2016, en relación con el reconocimiento y pago de las prestaciones económicas del Sistema General de Seguridad Social en Salud y se dictan otras disposiciones.
- Por medio del cual se expide el Decreto Único Reglamentario del Sector Salud y Protección Social
Puedes encontrar más información sobre: ¿Las incapacidades médicas deben ser consecutivas para su reconocimiento?, en minsalud.gov.co
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